Матка пчел

 В благополучной  семье пчел находится одна единственная матка. Она есть единственная вполне развитая самка и одна кладет яйца, из которых потом рождаются и пчелы, и трутни, а так же будущие матки. Назначение матки — откладывать яйца, т. е. быть продолжательницей рода, объединять всех членов семьи своим запахом. Без матки существование пчелиной семьи невозможно, такая семья 100% обречена на гибель.

         По внешнему виду матка заметно отличается от рабочих пчел и трутней. Плодная матка, т. е. та, которая откладывает яйца, длиннее трутня. Длина ее 21—25 мм, ширина грудки вместе с выступающими крыльями—4,8 мм. Вес ее в разгар яйцекладки составляет 255—340 мг. Длина ее хоботка 3,5 мм. Длина переднего крыла 4,5 мм, ширина—3,2 мм.

         В каждом яичнике матки в среднем находится 150 яйцевых трубочек, а у хорошей племенной матки—200 и более. Всего в двух ее яичниках имеется 300—485 яйцевых трубочек. Брюшко и ножки матки краснее, иногда желтее или темнее, чем у рабочих пчел, которые произошли от нее.

         Движения плодной матки неторопливые и плавные. Молодые неплодные матки шустрее и  бегают даже быстрее пчел. Зрение матки намного лучше, чем у рабочих пчел. Она не может собирать нектар с цветков и пыльцу, не вырабатывает молочко и воск, не занимается работами по улью. Ядовитая  железа у нее вдвое длиннее, чем у пчелы, но матка; практически никогда не жалит человека - жало у нее для борьбы з другими матками. За 40 лет работы с пчелами всего один раз матка ужалила меня. Укол был очень слабый, т. к. жало у матки не отрывается, как у рабочих пчел. Жало она использует, в основном, как яйцеклад и очень редко для борьбы с другими матками или пчелами, когда ее подсаживают в чужую семью. Класть яйца ей приходится круглосуточно (кроме зимнего периода, когда пчелы находятся в клубе), а драться с матками раз в году или в два года один раз. Если старая матка прозевала новый маточник, который заложили пчелы и не разгрызла его - как правило молодая матка в борьбе убивает старую.