Где и как возникли собаки?

Еще в далеком 1975-м году российские антропологи исследовали древнюю стоянку времен, когда люди современного типа вели экспансию на территорию неандертальцев. Ученые осуществляли осмотр одной из пещер — они раскопали пол, где и наткнулись на культурный слой палеолита. Среди ряда артефактов, которые свидетельствовали о присутствии там человека, как обугленные поленья в кострах, ученые обнаружили кости животных, где и находился череп собаки. По строению черепа алтайская собака очень напоминает породу современных самоедов, они же самми, однако, ученые не решаются утверждать, что эти две породы являются родственными. Однако, такое значительное временное разграничение подобных друг на друга собак натолкнуло ученых на мысль, что одомашнивание волков и их эволюция у собак была не единовременным событием, а независимо повторялась в разных регионах Евразии. Происхождение и одомашнивание собак всегда вызывало бурные дебаты в научных кругах — где, когда и как это произошло? Одни считают, что доместикация собак происходила, когда древние охотники забирали щенков волков и выращивали их дома. Другие — одомашнивание происходило естественным путем, когда волки постоянно наведывались к человеческим стоянкам, где могли поживиться отходами, а впоследствии остались рядом с человеком, дав начало домашним псам. А вот где произошло одомашнивание волков и сколько раз это происходило — вопросы очень неоднозначные, и изобилуют богатством мыслей и гипотез. Попытка дать ответ на эти вопросы методами молекулярной биологии, вызвало новый виток дискуссий — каждая из сторон получила “неоспоримые” доказательства своей правоты. Одно из первых глобальных молекулярных исследований родословной собак было опубликовано еще в 1997-м году. На то время ученые совершили настоящий подвиг — секвенирование ДНК в конце ХХ века было длительным и затратным занятием — они исследовали образцы 162-х особей волков из 27-ми локалитетов с территории их ареала и сравнили их со 140-а собаками, принадлежащими к 67-ми породам. Они впервые, молекулярными методами, доказали, что волк является предком собаки. Более того, согласно их исследования, псы возникли более 100000 лет назад — это раньше, чем человек разумный (Homo sapiens) покинул Африку, а поскольку собаки были доместикованные в Евразии, то ответственным за их приручение является человек неандертальський (Homo sapiens neanderthalensis)! Эта мысль весьма интересна, аналогично, как и то, что орудия труда придумали австралопитеки (Australopithecus), но вернемся к происхождению собак. Ученые установили, что современные псы распределены на четыре группы, которые в той или иной степени являются близкими друг к другу. Одна из крупнейших групп включает очень разнообразных собак — от самых древних пород, как австралийские динго и новогвинейские собаки-певцы, до современных шотландских овчарок или пуделей. Другие же группы очень отдаленные от основной и более родственные волкам, например, немецкая овчарка. Все это указывает на многократные гибридизации с волками и, очевидно, — на независимые очаги возникновения собак. Но сторонников разового одомашнивания собак такая трактовка не удовлетворила. В 2002-м году были собраны ДНК дворняжек со всей планеты. Согласно данным, полученным ученными, стало известно, что наиболее разнообразными являются породы, обитающие в Азии. Поэтому вывод ученых был очевиден – Азия является родиной собак и эволюционный этап от волков прошел в одну ступень. Несмотря на подтвержденные научные данные поиски истоков продолжились, и в 2009 году результаты снова запутали ученых. После изучения данных ДНК африканских дворняг, оказалось, что их разнообразие превышает генетическое многообразие Азиатского региона. Данные, полученные с африканского континента, запутали ученых, потому что происхождение собаки от волка стало очевидным, но в Африке волки не обитают. По результатам многочисленных исследований, которые сильно отличаются друг от друга, можно констатировать, что единый центр, как возникновения так и эволюции собак отсутствовал вообще. Этот процесс происходил в разных местах и в разные исторические периоды.