Брукезия микра — самая маленькая из известных рептилий, найденная на Мадагаскаре. Среди всех описанных видов рептилий своей необычностью выделяется брукезия микра (Brookesia micra) — самая маленькая из известных на сегодня, рептилий. Длина тела взрослых самцов составляет лишь 22-23 мм, а самок — 27-28 мм! Мадагаскар, несмотря на то, что его природные экосистемы сохранились лишь в горных и труднодоступных районах острова, продолжает удивлять ученых своим богатством флоры и фауны. Это один из самых щедрых, на открытие новых для науки видов, уголков планеты, что, главным образом, вызвано его длительной геологической изоляцией от Африканского континента. Говоря о хамелеонах, заметьте, — более 40% всех описанных наукой видов (всех известно 185) проживают именно на Мадагаскаре. Брукезия микра способна поместиться на кончике человеческого пальца, где еще останется достаточно свободного места. От своего ближайшего родственника — брокезии наименьшей, брукезия микра отличается не только меньшими размерами, но и строением тела – оно короче, оранжевым хвостом и длинной головой. Изначально ученые считали, что хамелеоны обитают в основном в тропических регионах, но находка брукезии в северной части острова изменила стереотипы. По версии ученых, изменение размеров произошло в связи с условиями мощного естественного отбора. Такая целесообразность заключается в том, что небольшому животному на ограниченной территории, которой в данном случае является Мадагаскар, значительно проще обеспечить вывод потомства, а также обеспечивать себя пищей. Такое явление, вызывающее своеобразную эволюцию, было названо исследователями термином «островной эффект». Молекулярное исследование родственных связей между брукезиями, осуществленное исследователями, показало, что все их виды можно распределить между тремя основными эволюционными этапами развития. Первый этап объединяет только 2 вида со средними размерами тела длиной от 40 до 88 мм, второй включает восемнадцать «больших» видов с размерами от 55 до 112 мм; третий включает одиннадцать миниатюрных видов. Эта группа включает малышей 22-48 мм в длину, причем вместе с хвостом. В связи с “экстремальным” уменьшением размеров тела, большинство миниатюрных брукезий потеряли спинные гребни или кили, тазовые щиты и клоачные бугорки, что в свое время породило систематические конфузы — синонимизацию большинства видов в связи со сложностью их определения по морфологии. Однако, молекулярные данные свидетельствуют об их необычной, как на родственные виды, генетической дифференциации и отличиях, что, безусловно, подтверждает видовую самостоятельность каждого из них. Сегодня считают, что для разнообразия брукезий большее значение имеют именно сухие леса на карстовых образованиях, где этих рептилий часто находят в пещерах и расщелинах. Днем ящерицы охотятся в подстилке на мелких насекомых и червей, а на ночь поднимаются на невысокие кусты, где и ночуют.