Воздушные кружевницы
Все мы знаем, что такое кружево. Это сетчатая ткань с узорами, которой украшают одежду, белье и различные предметы домашнего обихода. Но не все знают, что в природе существуют крошечные насекомые, тела которых также отделаны кружевом, что создано не руками человека, а генетикой самого животного. Какие же они? Кружевницы — насекомые из подотряда клопов. Тело овальной или продолговатой формы в длину до 5 мм. По внешнему виду все они между собой похожи наличием, как и у всех клопов, щитка. Только у некоторых на щитке имеются три продольных киля, или пузыревидные образования, которые заходят за голову. Но в основном эти насекомые похожи тем, что по бокам щитка есть прозрачная, как крылья, волшебная кружевная кайма. Обитают кружевницы во всех частях мира, где есть соответствующие природные условия. Ученые считают, что некоторые виды попали к нам из Северной Америки с помощью человек. Так насекомые с кружевами распространились на большую часть Южной и Центральной Европы. Клопы-кружевницы, существующие сегодня выглядят так же, как и те, которые были найдены в Карибском янтаре и датируются эволюционистами миллионами лет. Такие «живые ископаемые» являются непонятной загадкой для ученых. Почему в этих организмах не происходила эволюция? Энтомологи считают клопов-кружевниц почти невесомыми, похожими на кружевную салфетку, но эти маленькие насекомые не так уж безобидны, как кажутся на первый взгляд. Среди них встречаются известные вредители растительного мира, причем и деревьев, и кустарников, и травянистых растений. Хуже всего, что такие крошечные зверьки могут уничтожать достаточно большие и старые деревья. Вгрызаясьв нижнюю часть листа, они высасывают все соки из прожилок, что ведет к гибели листовых пластинок, поэтому в засушливую погоду зараженные деревья могут утратить абсолютно все листья еще летом. Следовательно, эти клопы — растительноядные вредители. Кружевницы характеризуются прожорливостью. Взрослые особи проводят зимний период под корой, а затем в начале апреля выползают наружу и начинают откладывать яйца, размещая их на нижней стороне листьев. Через 20-30 дней из яиц рождаются нимфы, которые уже к концу июня становятся зрелыми , а в июле и августе уже начинают откладку собственных яиц. В октябре взрослые насекомые снова забираются в приют на зимовку.
Офиуры — необычные фигуры
Обычно о морских звездах и морских ежах представление имеют все. А вот об офиурах знают не все. Что же это за животные? Это совершенно самостоятельный класс животных. Он насчитывает около 2000 видов. В основном они встречаются в дальневосточных морях. Они — обитатели дна, хотя их можно встретить и в прибрежной зоне и на огромных глубинах. По данным исследователей их поднимали из глубин 6700 м. Но основная их глубина — от 15 до 900 метров. Наружно офиуры, другое название змеехвостки, немного похожи на морские звезды, но их лучи отграничены в центре. От их тела отходят 5-9 длинных лучей, на которых в отличии от морских звезд нет присосок. Размеры тела колеблются от нескольких мм до 10 см, а вместе с лучами они достигают 0,5 м. У большинства видов офиур дисковидное тело снаружи покрыто чешуйками, а лучи — тонкими пластинками. Кроме того, своими многочисленными тонкими лучами офиуры легко прикрепляются к скалам, кораллам или водорослям. В то время другие лучи вытягиваются перпендикулярно потоку воды. Дело в том, что организм этих животных снабжен фильтром, через который должен проходить большой объем воды. Поэтому, офиуре нужно совсем небольшое течение. И только там, где оно есть и живут офиуры. Обычно ветвистые офиуры весят около 5 кг. Эти животные считаются законодателями подводной моды. Алые, малиновые, оранжевые и желто-бурые — это любимые цвета и оттенки этих животных. Некоторые офиуры способны светиться, причем не тело, а в большинстве случаев лучи и иглы. От мелких врагов офиур спасает панцирь и подвижный образ жизни. Они любят зарываться в ил, выставляя наружу только кончики лучей-щупалец, другие прячутся между кораллами, водорослями и камнями. Питаются офиуры мелкими морскими организмами, но и сами могут быть добычей для некоторых рыб: трески, камбалы и ракообразных