Особенности подледной ловли оказали существенное влияние на конструкцию удочки. Зимняя поплавочная удочка внешне сильно отличается от обычной. Для нее не требуется длинное удилище: его заменяет короткий, длиной 300— 400 мм, удильник.
Назначение удильника ограничено: он служит лишь для прикрепления лески и подсечки. Для вываживания рыбы служит леска.
Удильник состоит из тонкого и относительно гибкого хлыстика конической формы, вмонтированного в утолщенную рукоятку. Он может быть цельным или разборным. Для хлыстика пригодны вершинки цельного бамбука, можжевельника, стержни из винипласта, эбонита и других материалов. Рукоятку делают из дерева, пробки, пенопласта, пластических масс. Ей придают такой размер и форму, при которых удильник было бы удобно держать в руке, простейший удильник можно сделать из можжевелового, березового или орехового не пересушенного хлыстика, с рукояткой из снопика соломы или стеблей куги, туго перевязанных в двух—трех местах.
Цельные удильники промышленного производства имеют рукоятку, в которую вмонтирован бамбуковый или винипластовый хлыстик с проволочными мотовильцами, пенопластовую рукоятку с винипластовым хлыстиком и отштампованными на нем мотовильцами.
Разборный удильник обычно имеет осевую трубку с укрепленными на ней проволочными мотовильцами и пробковую рукоятку. Винипластовый конический хлыстик в нерабочем положении укладывают тонким концом в трубку.
Зимой рыбы менее энергичны и оказывают незначительное сопротивление при вываживании. Поэтому удочку оснащают более тонкой, нежели для летней ловли леской (0,15—0,2 мм). Ее закрепляют на вершинке хлыстика петелькой или отрезком резиновой трубочки.
Важнейшее свойство поплавка зимней удочки — высокая чувствительность: он должен отмечать легчайшее прикосновение рыбы к насадке. Грузоподъемность поплавка минимальная, достаточная лишь для удержания неоснащенного рабочего конца лески. Поэтому зимний поплавок отличается малыми размерами и хорошо обтекаемой формой. При ловле поплавок находится плоским основанием вверх — его для лучшей видимости ярко окрашивают.
В продаже имеются пустотелые поплавки из полистирола с глухим колечком для прикрепления к леске. Замерзая, такие поплавки легко ломаются. Более надежны самодельные поплавки из пенопласта, прикрепляемые к леске с помощью проволочного штырька и отрезка хлорвиниловой изоляции.
Чтобы поплавок не вмерзал в пленку льда, образующуюся в лунке, его огружают так, чтобы верх находился на 1—2 см ниже поверхности воды.
Леску оснащают одним—двумя крючками малых номеров на тонких поводках длиной 20—30 см.
Для ловли в тиховодье крючок привязывают на конец поводка, а глухое грузило прикрепляют в 10—15 см выше. Второй крючок можно привязать на этот же поводок «восьмеркой» выше или ниже грузила. Иногда вместо крючков привязывают мормышки: это повышает уловистость. Грузило в этом случае не нужно.
На течении применяют различные способы оснастки: грузило привязывают к концу лески, а крючки — выше него на коротких поводках; или поводки с крючками привязывают к концу лески, снабженному скользящим грузилом.